Wat zijn vlinderkindjes en regenboogbaby’s?

Waarschijnlijk heb je na het verlies van je kindje de woorden vlinderbaby, vlinderkindje of regenboogbaby gehoord. Woorden die proberen uit te drukken wat bijna niet in gewone taal te vatten is.

In mijn atelier hoor ik deze woorden geregeld terug wanneer ouders vertellen over hun kindje en over de sfeer die ze zoeken voor een babygraf voor een vlinderbaby of een klein persoonlijk monument. Daarom leg ik hieronder uit wat ermee bedoeld wordt en hoe deze symboliek gebruikt voor een gedenkteken.

Wat is een vlinderkindje?

Een baby die tijdens de zwangerschap, bij de geboorte of kort daarna overlijdt, wordt een vlinderbaby of vlinderkindje genoemd. Dat beeld verwijst naar iets kwetsbaars en dierbaars dat maar heel kort dichtbij was. Zoals een vlinder even om je heen fladdert en daarna weer verdwijnt. Veel ouders herkennen zich in dat beeld,  omdat het iets zegt over de korte aanwezigheid van hun kindje en het grote gemis dat achterblijft.

Wat is een regenboogbaby?

Een regenboogbaby is een kindje dat wordt geboren na het verlies van een eerdere baby. Ook de termen regenboogkind en rainbow baby worden hiervoor gebruikt. De regenboog staat hierbij symbool voor hoop na een moeilijke tijd. Bij veel ouders lopen na de komst van een regenboogbaby verdriet, opluchting, liefde, angst en onzekerheid door elkaar heen. Dat is heel normaal. De geboorte van een nieuw kindje neemt het gemis van het overleden kindje natuurlijk niet weg.  Blijdschap en verdriet kunnen naast elkaar bestaan.

De symboliek van vlinders en regenbogen

Rondom het verlies (van een baby) worden vaak symbolen gebruikt. Denk aan vlinders, sterretjes, hartjes of een regenboog. Zulke vormen hoeven niet groot of opvallend te zijn. Juist een klein detail kan veel zeggen. Misschien herken je dat je zoekt naar iets dat past bij jullie en jullie kindje. In een monument voor een baby zie ik vaak dat ouders kiezen voor iets met kleur, licht en persoonlijk. Een vlinder verwijst dan naar kwetsbaarheid en kort aanwezig zijn. Een regenboog kan verwijzen naar hoop, verbondenheid en het naast elkaar bestaan van verdriet en nieuw leven. Deze symboliek kan op verschillende manieren terugkomen in een gedenkteken of grafsteen: in glas, in kleur, in vorm, in kleine vlindertjes, hartjes of een afbeelding.

Veel emoties bij een regenboogbaby

Wanneer je in verwachting bent van een regenboogbaby, kunnen daar veel gevoelens bij komen kijken. Iedere situatie is anders, maar dit zijn dingen die ik regelmatig hoor terugkomen:

• schuldgevoelens tegenover het overleden kindje of juist tegenover het nieuwe kindje;
• verdriet en blijdschap die tegelijk aanwezig zijn;
• angst en spanning tijdens een nieuwe zwangerschap;
• het gevoel dat de omgeving het niet goed begrijpt.

Voor veel ouders helpt het als er een concrete plek is waar ze even bij hun overleden kindje kunnen zijn. Niet iedereen heeft daar dezelfde behoefte aan, maar voor wie dat wel heeft, kan een babygraf of klein monument veel betekenen.

Hoe deze symboliek terug kan komen in een babygraf

Als je mij vraagt een monument voor een baby te ontwerpen, begin ik niet bij de vorm. Ik begin bij het verhaal. Ik luister eerst naar wat ouders vertellen en kijk daarna welke beelden, materialen en details daarbij passen.

Soms wordt dat een heel klein monumentje. Soms juist een wat opvallender ontwerp met glas, kleur of een bijzonder detail. Denk aan:

• een glazen vlinder of meerdere kleine vlinders;
• een regenboogdetail in glas;
• een hartje, sterretje of zachte ronde vorm;
• een hand- of voetafdruk in het monument verwerkt.

Een babygraf voor een vlinderbaby

Voor ouders die dat willen, ontwerp en maak ik persoonlijke babymonumenten. Kleine, zorgvuldige gedenkplekken die passen bij jullie kindje en jullie verhaal. → Bekijk voorbeelden van babygrafmonumenten voor een vlinderbaby die ik samen met ouders heb ontworpen en gemaakt.

Een monument voor een vlinderkindje en een regenboogbaby

Ouders zijn soms bang dat de komst van een regenboogbaby iets verandert aan de band met hun overleden kindje. In de praktijk merk ik vaak het tegenovergestelde: juist een persoonlijke plek op het graf helpt om beide kinderen een eigen plek te geven. Een monument hoeft daarbij niet groot te zijn. Juist een klein en zorgvuldig vormgegeven babygraf kan rust geven. Een plek waar je even heen gaat, iets neerlegt of gewoon dichtbij bent.

Mijn werkwijze bij een babygraf

Bij een babygraf werk ik stap voor stap. Eerst luister ik naar het verhaal en de wensen van de ouders. Daarna maak ik kleine schetsen en ontwerpen. Als daar een passend ontwerp tussen zit, maak ik een proefmodel op ware grootte. Pas als alles klopt, begin ik aan het definitieve monument.

Ouders kunnen daarbij zo veel of zo weinig betrokken zijn als voor hen goed voelt. Sommigen kijken graag mee tijdens het proces, anderen liever pas later. Beide is goed. Mijn ervaring is dat een rustige werkwijze zonder haast helpt om tot een monument te komen dat ook later nog goed voelt.

Veelgestelde vragen over regenboogbaby’s en vlinderkindjes

Wat is het verschil tussen een vlinderbaby en een regenboogbaby?

Een vlinderbaby of vlinderkindje is een baby die tijdens de zwangerschap, bij de geboorte of kort daarna is overleden. Een regenboogbaby is een kindje dat later wordt geboren na dat verlies.

Is vlinderkindje een officiële term?

Nee, het is geen medische term. Het is een woord dat door ouders wordt gebruikt omdat het voor hen past bij de korte en kwetsbare aanwezigheid van hun kindje.

Kan een regenboog of vlinder verwerkt worden in een babygraf?

Ja, dat kan op verschillende manieren. Bijvoorbeeld in glas, in kleur, in een kleine afbeelding of als subtiel detail in de vorm van het monument.

Hoe groot hoeft een monument voor een baby te zijn?

Dat verschilt per situatie en per begraafplaats. Veel ouders kiezen juist voor een klein en subtiel monument. Ook een bescheiden ontwerp kan heel persoonlijk zijn.

Kan ik een naam, foto of voetafdruk laten verwerken?

Ja. In een babygraf kunnen naam, foto en hand- of voetafdruk op verschillende manieren worden verwerkt, zolang dat technisch en qua materiaal goed past.

Waar kan ik voorbeelden van babygrafmonumenten zien?

Op de pagina met babygrafmonumenten vind je voorbeelden van monumenten die ik eerder voor baby’s heb ontworpen en gemaakt.

Meer weten of voorbeelden bekijken?

Zoek je een persoonlijk monument voor een vlinderkindje of wil je rustig rondkijken naar voorbeelden van een babygraf? Bekijk dan het overzicht van babygrafmonumenten. Zoek je voorbeelden van andere gedenktekens voor kinderen of volwassenen? Bekijk dan ook het overzicht van alle grafmonumenten en gedenktekens.

Wil je iets voorleggen of heb je een vraag, dan kun je mij bellen op 06-49351338 of mailen via info@memorabel.nl. Ik luister graag naar je verhaal en denk met je mee.

Jeroen Stok – grafkunstenaar sinds 1999
Meer over mij